Né sur l’Ile de Wight en 1635 d’un père pasteur, Robert Hooke entreprend des études à Oxford où il rencontre, entre autres, Robert Boyle (1627-1691). Avec ce dernier, il fait partie des membres fondateurs de la Royal Society (1660) dont il devient responsable de la partie expérimentale. Savant emblématique du XVII^e siècle, son intérêt se porte dans de multiples directions : philosophie naturelle (correspondant à ce que nous appelons aujourd’hui « physique »), histoire naturelle, astronomie, etc. Il imprime sa marque à de nombreux instruments qu’il perfectionne (thermomètre, horloge, machine pneumatique, télescope). De nos jours, Robert Hooke est surtout connu pour la querelle qui l’opposa à Isaac Newton sur la paternité de la loi de la gravitation universelle. C’est réduire son œuvre prolifique s’étendant de l’infiniment petit (observation de cellules) à l’infiniment grand (tache de Jupiter). Robert Hooke s’éteint à Londres en 1703.

 

Citation du texte: Colette Le Lay, “Hooke, Robert,” La connaissance des temps, consulté le 26 avril 2024, https://cdt.imcce.fr/items/show/885.